Op de ochtend van de verkiezingen riep een foto van Con van Beckhoven samen met VVD kandidaat Ruben Brekelmans in een stemlokaal vraagtekens op. Van Beckhoven was daar als vrijwilliger van een stembureau, is tevens raadslid van de VVD en bladmanager bij weekblad Nieuwsklok. De foto werd direct daarna door VVD Oisterwijk gebruikt op hun socials ter promotie van de partij bij de verkiezingen, en verscheen kort daarna ook bij De Nieuwsklok online. Overige politieke partijen kwamen daar in relatie tot de verkiezingen niet voorbij. De Rooie Roeptoeter vroeg zich op Facebook openlijk af of dit gepast is. Onze redactie heeft hierover vervolgens vragen gesteld aan de gemeente.
Ongewenst
Vrijwilligers van een stembureau behoren zich te onthouden van positieve of negatieve uitingen over partijen en kandidaten; dat was hier duidelijk niet goed gegaan. Vanuit Gemeente Oisterwijk kwam later die dag de mededeling dat er advies was gevraagd aan de adviesraad: ‘Naar aanleiding daarvan is de VVD verzocht de foto te verwijderen.’ De VVD heeft dat niet gedaan; Nieuwsklok heeft dat wel gedaan. Bij navraag achteraf bleek het verzoek niet gericht te zijn aan de partij VVD, maar aan Van Beckhoven (vrijwilliger – raadslid – bladmanager), die dit in uitvoering heeft gebracht bij de uitgeverij. Of hij het verzoek ook aan de partij heeft gericht is onbekend; via de partij is er in ieder geval geen uitvoering aan gegeven.
Vraagtekens
Direct na publicatie stelde VVD Oisterwijk vraagtekens bij onze publicatie, en met name de reactie van de gemeente die daarin vermeld stond. ‘Vertel eens, op advies van de Kiesraad??? … …wij zien hiervan de tekst met belangstelling tegemoet.’ Wij hebben niets anders gedaan dan de reactie van de gemeentelijk woordvoerder geciteerd. Later nam ook het Brabants Dagblad het gebeuren over. Na dit alles stelde de VVD formeel vragen over het gebeuren aan het college (burgemeester en wethouders). Zo wou de partij weten wie er een verzoek heeft gedaan om de kiesraad om advies te vragen. Fractievoorzitter Ton van de Ven stelde ook dat vrijwilligers met een rol in de politiek – en daarmee dus ook hun eigen raadslid Van Beckhoven – nooit 100% neutraal kunnen functioneren: ‘Waarom worden raadsleden, commissieleden, ambtenaren etc. in beginsel überhaupt gevraagd en toegelaten als “vrijwilliger” op een stembureau? Ze kunnen immers nooit 100% neutraal optreden. Alleen hun aanwezigheid is bijvoorbeeld al discutabel in dat geval wegens mogelijke verbale en non verbale beïnvloeding.’ Ook liet Van de Ven weten aan het college, verbaasd te zijn dat hij door burgemeester Hans Janssen niet bij dit voorval betrokken is: ‘waarom ben ik als fractievoorzitter niet geraadpleegd bij twijfel tijdens en na deze gebeurtenis. Ik ben van onze raadsvoorzitter gewend dat hij bij vermeende integriteitszaken (zo interpreteer ik dit) direct belt en corrigeert.’
Uitleg
Het college (burgemeester en wethouders) heeft afgelopen week antwoord gegeven op de vragen van de lokale VVD; deze antwoorden werden vandaag gepubliceerd. Hieruit blijkt dat vragen van de pers aanleiding waren om de Kiesraad om advies te vragen: ‘Naar aanleiding van deze vraag heeft de communicatieadviseur afstemming gezocht met de verkiezingsleider om te bespreken welke regels gelden voor dergelijke kwesties. Omdat niet 100% vanaf de website van de Kiesraad viel te herleiden welke regels van toepassing waren, is er door de verkiezingsleider en de communicatieadviseur contact opgenomen met de Kiesraad en is hierover advies gevraagd. Het telefonisch advies is schriftelijk bevestigd door de Kiesraad.’ (zie onder)
Inhoudelijk is het college van mening: ‘Juist van de door u genoemde personen mag een neutraal optreden verwacht worden: daartoe hebben zij allen een ambtseed of -belofte afgelegd. Voor de overige informatie wie er plaats mag nemen op een stembureau verwijzen wij u naar de Kieswet (zie Hoofdstuk E, kieskringen en stembureaus).’ Op de vraag waarom geen contact is opgenomen met de fractievoorzitter stelt het college: ‘In dit geval is er contact gezocht met het stembureaulid om wie de situatie ging. Aan hem is het advies voorgelegd van de Kiesraad.’
Vraag van Gemeente Oisterwijk aan de Kiesraad:
Antwoord van Kiesraad aan Gemeente Oisterwijk:
