Afgelopen september maakte de kersverse theatergroep Downsouth Oisterwijk zijn entree in het Oisterwijkse muziektheater circuit. Met een geheel eigen specialisatie – naast de familievoorstellingen van Trappaf en de musicaluitvoeringen van de VOS – wil Downsouth het lokale muziektheateraanbod uitbreiden en daarmee een eigen publiek bedienen. Maar niet alleen een eigen publiek: ook een eigen groep aan medewerkers die zich aangesproken voelen tot het licht-klassieke genre.

De eerste voorstelling, “De piraten van Penzance”, maakte een veelbelovende opening voor een jaarlijkse traditie. Zowel de cast als het publiek was aangenaam verrast door de frisheid en de humor van de artistieke capriolen van het duo Gilbert en Sullivan. De beoogde tweede voorstelling, hoewel iets minder bekend, doet niet onder voor “De piraten”. “H.M.S. Pinafore”, dat zich afspeelt op het Britse marineschip Her Majesty’s Sailingship Pinafore, bevat dezelfde sprankelende muziek, humoristische dialogen, absurde situaties en schilderachtige personages. Het productieteam is inmiddels gestart met het voorbereidende werk, maar een belangrijk onderdeel ontbreekt nog: de cast. Nu de speeldata bekend zijn, kan het werven daarvan starten.

Projectkoor
Een belangrijke rol in de stukken van Gilbert en Sullivan is altijd weggelegd voor het koor. In tegenstelling tot “De piraten van Penzance”, waarvan de koren van meisjes, piraten en politiemannen werden ingevuld vanuit de drie koren van muzikaal leider Hans van den Brand, wordt het koor dit keer samengesteld uit zangers en zangeressen die op projectbasis deelnemen. Het samen te stellen koor bestaat uit de scheepsbemanning, onder het gezag van kapitein Corcoran, en van zusjes, nichtjes, tantes enzovoorts (zoals zij zich in het stuk presenteren) van de pedante Sir Joseph, Schout bij Nacht. De komische en frivole personages vragen van het koor, behalve zangkwaliteiten, ook het nodige op het gebied van spel en dans. Voor de matrozen wordt vooral een beroep gedaan op jongere mannen, maar voor de overige bemanningsleden is leeftijd van geen belang.

“H.M.S. Pinafore” wordt uitgevoerd in het Natuurtheater Oisterwijk in het weekend van 23 augustus, waarna nog enkele uitvoeringen volgen in andere theaters in Brabant.

Belangstellenden die deze uitdagingen willen aangaan kunnen zich melden via downsouth.ce@gmail.com voor meer informatie. Repetities (op dinsdagavond) starten in februari.