Heggen zijn veel meer dan een erfafscheiding. Ze vormen een belangrijk leefgebied voor vogels, insecten en kleine zoogdieren. Daarom roept het B-team op om meer inheemse heggen aan te planten.
Dat heggen belangrijk zijn voor biodiversiteit blijkt uit recent onderzoek. In Engeland onderzocht een ecoloog twee jaar lang één enkele heg. Daarin werden meer dan 2.000 soorten dieren en planten gevonden, vooral insecten. Ook in Nederland groeit de aandacht voor heggen. Onderzoek in het Maasheggengebied bij Boxmeer laat zien dat heggen niet alleen bovengronds belangrijk zijn, maar ook zorgen voor een rijk bodemleven en beter water vasthouden tijdens droge periodes.
Heggen bieden voedsel, beschutting en nestgelegenheid voor veel dieren. Tegelijk hebben heggen ook praktische voordelen: ze zorgen voor verkoeling, verminderen verdroging en helpen stukken natuur met elkaar te verbinden. Rond Oisterwijk kwamen heggen vroeger veel voor. Zij vormden een natuurlijk netwerk door het landschap. Veel heggen zijn in de loop der tijd verdwenen.
Ook in woonwijken kunnen heggen veel betekenen. Bloeiende struiken trekken bijen, vlinders en vogels aan en zorgen voor meer groen in de straat. Bovendien kunnen heggen bij hitte beter bijdragen aan verkoeling dan veel schuttingen of stenen erfafscheidingen. Ook een kleine heg in een tuin of langs een erf maakt al verschil. Iedere extra meter heg helpt de natuur vooruit én maakt onze leefomgeving groener en klimaatbestendiger.
