Unilin, een van de grootste bedrijven op het industrieterrein in Oisterwijk, heeft aangegeven de vestiging in Oisterwijk mogelijk te gaan opheffen. Dit bericht kwam openbaar op de dag van de raadsvergadering, waarin een besluit zou vallen over een ander deel op industrieterrein Kerkhoven, alwaar bedrijven en woningen elkaar ‘raken’. Om speculatie te voorkomen en de gemeente mogelijkheid te geven de regie te pakken, heeft het college een voorlopig voorkeursrecht gevestigd op dit terrein.
Op Kerkhoven – dat grenst aan het voormalige KVL-terrein – zijn meerdere decennia lang bedrijven gehuisvest. Met de komst van woningen op het KVL-terrein, en de wens van de gemeenteraad om ook de naastgelegen bedrijvigheid te verplaatsen en te vervangen voor woningen, is een ongewenste situatie ontstaan. Nieuwe bewoners willen dat de bedrijven – die nu of mogelijk later mogelijk overlast geven – weggaan; een aantal bedrijven wil in hun eigen pand blijven of kunnen niet anders omdat er geen alternatief is. Een aantal bedrijven is al opgeknapt, of daarmee bezig.
Het vertrek van Unilin zou volgens het college (burgemeester en wethouders) ruimte kunnen geven aan die bedrijven. Om te voorkomen dat Unilin het terrein aan een ander verkoopt, of mogelijk middels speculatie de prijs hoger wordt, heeft de gemeente op dit terrein (zie kaart) een voorkeursrecht gevestigd. Dit betekent dat de eigenaar het terrein bij verkoop als eerste aan de gemeente moet aanbieden. Het gevestigde voorkeursrecht bleef geheim tot aan de openbare bekendmaking, ter tussentijdse bescherming van gemeentelijke belangen. Het besluit is geldig voor drie maanden, waarbinnen de gemeenteraad het eventueel kan verlengen.
Zou de gemeente het terrein kopen, dan is dit de eerste keer dat de gemeente op dit onderwerp zelf actief de regie pakt. Tot op heden heeft de gemeente de koop en ontwikkeling van het gebied overgelaten aan de eigenaren en projectontwikkelaars. Die situatie heeft ervoor gezorgd dat een deel van het gebied wel, en een deel niet is getransformeerd tot woongebied, met de hierboven beschreven ongewenste situatie.
Opgemerkt moet worden, dat ook als de gemeente het Unilin terrein koopt, de bedrijven die zouden moeten verhuizen dat nog niet zomaar doen. Immers komen er hoge kosten kijken bij verhuizing, en hebben een aantal ondernemers juist net hun pand volledig verbouwd.
