De dagen worden nog steeds korter en de natuur staat in de ruststand. Toch zet Natuurmonumenten in het beheer van het Moergestels Broek, ten zuiden van de A58, nog letterlijk een tandje bij met driehonderd schapen.
Grazende schapen voor een kruidenrijk grasland
Nu het begrazingsseizoen op de heide van Kampina is beëindigd, begraast de kudde het weidevogelgebied van het Moergestels Broek. “Zij zorgen dat het hoge gras kort de wintermaanden in gaat en voorkomen zo dat een te dikke grasmat de bodem gaat verstikken”, legt schaapherder Boris van Hooij uit. “We streven hier naar een grasland met een gezond bodemleven, een grote diversiteit aan kruiden en veel insecten”, vervolgt hij. De schapenkeutels voegen waardevolle mineralen toe aan de bodem. “En Je ziet rond de mest ook allerlei insecten kruipen”. Zo draagt de schaapskudde dus bij een beter broedgebied van weidevogels zoals de grutto, wulp en kievit die hier broeden.
Lammertijd
Over twee weken worden tweehonderd schapen naar de stal van Schapenhouderij Rob Adriaansen in Nuenen gebracht in aanloop naar de lammertijd. “Die brengen naar verwachting zo’n driehonderd lammetjes te wereld”, vertelt Van Hooij. Honderd schapen blijven deze winter in het Moergestels Broek grazen.
Een vlucht regenwulpen
De schaapskudde wordt al weken vergezeld door een vlucht regenwulpen. “Ik zie ze vlak bij de schapen insecten oppikken die op de mest afkomen”, zegt Van Hooij. De regenwulp is de noordelijke tegenhanger van de wulp die hier broedt. De vogels zijn op doortocht vanuit het hoge noorden en rusten hier uit op weg naar Afrika. “Door het zachte decemberweer blijven ze mogelijk langer in het gebied.”
