Van indoorkarten in Tilburg naar een klinkend podium op circuit De Landsard: Tren van Melick beleefde zaterdag een dag om nooit te vergeten. De tienjarige karter uit Haaren veroverde zijn eerste echte podiumplaats op een outdoorbaan tijdens de derde ronde van het Kart4Fun-kampioenschap. Hij finishte in alle drie de races als tweede in de Rotax Max Minimax Pro-klasse en dús mocht hij op het podium plaatsnemen!
“Ja, eerste podium ooit!”, straalde Tren. Het jonge talent had vooraf gehoopt op een plaats in de top vijf. Dat hij vervolgens in alle drie de races tweede werd, overtrof zijn stoutste verwachtingen. “Dit had ik nooit verwacht.”
Trens kartverhaal begint op de indoorbaan in Tilburg, waar hij met vrienden af en toe een rondje reed. Hij vond het zo leuk dat hij al snel vaker wilde karten. Na eerst verschillende indoorbanen te hebben geprobeerd, kwam Tren terecht op het Circuit Park in Berghem, voor een eerste introductie. Daar maakte Tren de overstap naar het echte werk: outdoorkarten om zich bij team Kombikart onder leiding van Willem-Jan de Loos te voegen.
“Dat was superleuk. Het ging veel harder. Het is heel anders dan indoorkarten”, herinnerde Tren zich zijn eerste outdoor-ervaring. “Je moet echt zo strak mogelijk sturen, want één foutje en je ligt eraf. Of je verliest tijd.” Hij leerde razendsnel. Eind augustus een jaar geleden, reed hij zijn eerste wedstrijd en werd hij meteen dertiende algemeen. Nu, amper twaalf maanden later, rijdt hij structureel voorin. “Dat is echt gaaf.” Maar dat alles is te danken aan de vele trainingen met zijn trainer Hugo van der Ham en zijn monteur Aaron Valster. Zo was Tren afgelopen zomervakantie te zien op het circuit van Le Mans en op de UK Kart Masters in Engeland.
Dit seizoen heeft Tren nog een pittig programma met wedstrijden in het NK, Kart4Fun, het BNL- en BMC-kampioenschap en zelfs een Euro Trophy-wedstrijd. Voor een jongen van tien jaar in groep acht is dat een flinke belasting, gelukkig werkt de school De Hasselbraam in Haaren hier prima mee. “Ik krijg veel vrij voor school, in ruil voor extra huiswerk, dat vind ik kei fijn”, bedankte Tren zijn school.
De races in Eindhoven verliepen bijna vlekkeloos voor de jonge Brabander. In de tweede heat kreeg hij weliswaar een penalty, maar die werd later teruggedraaid. “En toen kon ik uiteindelijk de finale winnen. Ik reed op kop, maar ik maakte een klein blundertje”, was Tren kritisch op zichzelf. “Daardoor finishte ik weer als tweede.”
Dat hij naast prestigieuze kampioenschappen zoals het EK ook bij Kart4Fun rijdt, heeft een duidelijke reden. “Dit helpt me om extra ervaring op te doen, extra wedstrijdervaring”, legde Tren uit. Die tactiek werkt. Met zijn tweede beker in de kast – na een eerdere vijfde plaats – heeft hij nu zijn eerste echte topdrieklassering binnen. Voor een coureur die2 pas een jaar outdoor racet, een knappe prestatie. “Ik ben er dan ook echt heel blij mee.”
De komende weken blijft het druk voor Tren. Hij doet nog mee aan de laatste twee rondes van Kart4Fun, en verder doe hij nog mee aan het BMC en nog een BNL-wedstrijd. “Daar zit het heel dicht op elkaar”, wist hij over het niveau van de rijders.
Waar hij het voor doet, wist hij ook. Hij wil zo snel mogelijk de autosport in. “Het liefst wil ik Formule 1-coureur worden. En als dat niet lukt hoop ik in een Porsche-cup te kunnen racen.” Waarom Porsche? “Dat vind ik supervette auto’s!”
Tren bedankt zijn ouders, zijn maatje en monteur Aaron Valster, trainer Hugo van der Ham, Marcel voor de snelle motoren en het Kombikart-team voor de klasse ondersteuning bij zijn sport. En uiteraard dank Tren zijn school De Hasselbraam Haaren voor hun steun en het mogelijk maken zijn droom te verwezenlijken. Tren van Melick wordt in zijn raceactiviteiten ondersteund door Blue Sky Holding BV.
