Op 11 januari stond in het Brabants Dagblad een artikel met als kop ‘Oisterwijk haalt velen uit de bijstand’. Het landelijke CBS (Centraal Bureau voor de Statistiek) heeft geïnventariseerd in welke Nederlandse gemeenten mensen het meeste kans hadden om uit de bijstand een plek in regulier werk te verwerven. En wat blijkt? Van alle Midden-Brabantse gemeenten scoort de gemeente Oisterwijk het best, met 14,9%. Ter vergelijking: de gemeente Tilburg scoort 10,0% en de gemeente Gilze en Rijen 6,6%. Dat is een compliment aan onze ‘werkmakelaars’, die we als gemeente hebben ingesteld, en aan onze Oisterwijkse ondernemers. Want samen zorgen zij voor werk. Met als mooiste resultaat dat onze werkmakelaars twee inwoners van Oisterwijk, ouder dan 55 jaar, geplaatst hebben bij bedrijven die niet eens een vacature hadden. Gewoon omdat zij vonden dat deze mensen prima bij het bedrijf zouden passen. En de ondernemers zijn heel erg tevreden over hen. Om trots op te zijn, in deze economisch moeilijke tijden waarin overheid en ondernemers elkaar broodnodig hebben.

Sinds ik wethouder ben mag ik deel uitmaken van het Dagelijks Bestuur van de WSD, ons sociale werkvoorzieningbedrijf. Een ‘mensontwikkelbedrijf’, zoals de WSD wil zijn voor mensen met een lange afstand tot de arbeidsmarkt. Maar vooral ook een modern bedrijf, met zo’n 2200 medewerkers en een jaaromzet van zo’n 70 miljoen euro (ter vergelijking: de begroting van de gemeente Oisterwijk bedraagt zo’n 45 miljoen euro). En ook òns bedrijf, want het is onder een zogenoemde ‘gemeenschappelijke regeling’ eigendom van 11 gemeenten, waaronder de gemeente Oisterwijk. En bij de WSD werken bijna 200 inwoners van de gemeente Oisterwijk. In ons gemeentekantoor verzorgt de WSD de catering en de schoonmaak. En wat mij altijd weer opvalt als ik hen ontmoet, is de trots die deze mensen voelen voor hun bedrijf, de WSD.

Binnen de WSD mag ik ook voorzitter zijn van de commissie ‘Participeren Naar Vermogen’, die nadenkt over de toekomst van de WSD in reactie op de nieuwe wet ‘Werken Naar Vermogen’. Met deze wet zet het Kabinet de toekomst van de sociale werkvoorzieningbedrijven als de WSD erg onder druk. Eigenlijk wil dit Kabinet er van af, wat voor de WSD betekent dat zij op termijn teruggebracht wordt tot een derde van haar huidige omvang. Mijns inziens een slecht idee. Niet bezuinigingen, maar de trots die mensen voelen op een zinvolle bijdrage aan de samenleving zou wat mij betreft hier leidend moeten zijn.

Joop van Hezik,
wethouder