Twee weken geleden is Levenskerk pastor Martien Rijkhoff getroffen door een hersenbloeding. Na het overlijden van oud pastor Ton van Loon in november en kort daarna het overlijden van pastor Jos van den Broek, kwam de plotselinge ziekte van Martien voor het bestuur en parochianen als een schok.

Gisteren, 26 januari 2012, is Martien aan zijn ziekte overleden. ‘Het overlijden van Martien betekent een groot verlies voor veel mensen en de Levenskerk,’ aldus Rick Heijstee, vicevoorzitter van het parochiebestuur.

Negentig jaar oud, Martien werd geboren op 29 december 1921, stond Martien nog steeds midden in het leven, intens verbonden als hij was met de Levenskerk in Oisterwijk: Een mens, een pastor, die de eerste onder gelijken wilde zijn. Zo was hij geworden door zijn jeugd in Assendelft, de blijvende verbondenheid met zijn familie en door de oorlogsjaren die hij tijdens zijn opleiding binnen de MSC meemaakte. Het Tweede Vaticaans Concilie betekende een keerpunt in zijn leven. Hij wilde de kerk bij de tijd brengen. Dit beleefde hij vooral als docent op de Theologische Faculteit Tilburg.

Daarna ging hij in Goirle wonen, zelfstandig maar in warme verbondenheid met zijn medebroeders in en rond het Missiehuis Tilburg. Daar vond hij een nieuwe inkleuring van zijn MSC-zijn: “Met hart voor mensen, een brooddeler, ja ook gewijd brood, maar daarnaast het gewone brood voor wie honger heeft, iemand met een dienstschort voor…”

Opeens trof hem, kort na zijn negentigste verjaardag, een hersenbloeding die hem lamlegde. Alles moest hij loslaten. En nu moeten wij Martien loslaten en toevertrouwen aan de liefde van God, waar hij van leefde.

Op dinsdag, 31 januari 2012 zal om 11.00 uur eucharistie gevierd worden in de Levenskerk, Le Sage ten Broekstraat 2 te Oisterwijk. Voorafgaand aan deze uitvaart kan vanaf 10.00 uur afscheid van Martien genomen worden in de kerk. 

Aansluitend vindt de begrafenis plaats op het kerkhof bij het Missiehuis, Bredaseweg 204 te Tilburg.

Het is voor het bestuur en de parochianen van de Levenskerk een grote opgave om het wegvallen van Martien Rijkhoff in hun parochie op te vangen. ‘Dat proberen we met kracht en inzet van de grote groep vrijwilligers te doen. Laten wij door het samen vieren van de diensten en elkaar ontmoeten op zondag onszelf en elkaar blijven inspireren in ons geloof zoals we dat al ruim 40 jaar in de Levenskerk doen. Dit in de geest van Ton van Loon, Jos van den Broek en Martien Rijkhoff,’ aldus Rick namens de parochie.

Foto: Martin Rijkhoff werd op 14 november 2011 benoemd tot Lid in de Orde van Oranje Nassau. Machteld Rijsdorp, de burgemeester uit zijn woonplaats Goirle, spelde hem de versierselen op die horen bij deze Koninklijke onderscheiding en roemde hem vanwege zijn ruime maatschappelijke inzet met de woorden: ‘Het leven van de heer Rijkhoff staat in het teken van het inspireren, stimuleren en helpen van anderen.’ (foto Joris vander Pijll)