De kerstgedachte tijdens de jaarlijkse eindejaarslunch van ondernemersplatform De Toestroom stond dit jaar geheel in het teken van de Paralympics en de gehandicapten sport. Het bestuur had hiervoor een bijzondere gastspreker uitgenodigd. Monique Kalkman, meervoudig Olympisch kampioen, sprak vorige week donderdag de ondernemers toe in een sfeervolle kerstbijeenkomst op landgoed De Rosep in Oisterwijk.

door Joris van der Pijll

Jaarlijks geeft Peter Dirks, de voorzitter van De Toestroom, een bijzondere spreker het woord tijdens de kerstlunch. Het zijn altijd onderwerpen waarbij de ondernemers prikkelend gedwongen worden na te denken en er een bewustwording wordt opgewekt over een bepaald onderwerp. Het mes moet hierbij aan twee kanten snijden: de spreker krijgt aandacht voor zijn of haar onderwerp en de ondernemers krijgen een boodschap mee waar ze in hun werk iets mee kunnen.

Wereldkampioen

Dit jaar werd dit bijzondere podium aangeboden aan een enthousiaste sportvrouw en ondernemer. Een persoonlijkheid die op verschillende disciplines wereldkampioen is geworden en meerdere gouden medailles heeft behaald en, zo bleek tijdens de presentatie, meer nog voor zichzelf een overweldigende prestatie heeft verricht en dat nog steeds doet; Monique Kalkman bracht haar kinderdroom tot werkelijkheid in een rolstoel. Met topsport is ze eerder gestopt, haar succes heeft ze doorgetrokken in haar werkende leven waar ze als ondernemer vergelijkbare resultaten heeft behaald en ze heeft ondertussen ook weer een nieuwe sportieve uitdaging opgepakt.

Droom

‘Toen ik veertien was en al op een hoog niveau speelde, goed op dreef om de Olympische berg te beklimmen, begaf mijn materiaal het niet maar mijn lichaam. Het gaf direct een andere wending aan mijn leven, maar niet aan mijn droom. Ik was er meteen van overtuigd dat ik, dan maar met een andere sport en een langere of zwaardere weg, de beste van de wereld wilde worden en die gouden medaille zou gaan halen!’

Olympisch goud

Samen met haar coach werkte Monique toe naar de echte grote doorbraak tijdens de Paralympics in Barcelona 1992 waar ze tweemaal goud won. ‘In de periode tussen 1991 en 1997 was ik nummer 1 op de wereldranglijst van het rolstoeltennis. Vijf jaar later werd ik voor het eerst Paralympisch en tweemaal wereldkampioene tafeltennis, daarna nog driemaal Paralympisch en viermaal wereldkampioene rolstoeltennis. Het goud was voor mij. Het gevoel waar ik vroeger over droomde als klein meisje was er eindelijk! Heerlijk, alsof ik thuis kwam van een lange zware reis en die gouden plak was mijn thuis. Toen besefte ik dat het de reis er naar toe was, die het goud zo mooi maakte.’

Nieuwe grenzen

Na haar internationale sportcarrière begon voor Monique een internationale ondernemende carrière. In het hectische leven van haar ondernemende werk heeft Monique ondervonden dat het lichaam sport nodig heeft, zeker als je in een rolstoel zit en een groot deel van de dag zittend doorbrengt en andere delen van je lichaam juist extra gebruikt. Om haar beweging niet met saaie fysiotherapie en oefeningen door te brengen is ze opnieuw een uitdaging aangegaan. Voorzien van een speciale rolstoel begeeft Monique zich tegenwoordig op de golfbaan. ‘Ik streef er naar om binnen drie jaar aan de top te komen van het golfspel. Ik weet ondertussen dat het niet gaat om het goud, maar om de weg er naar toe, het actief buiten bezig zijn en met een gezonde inspanning je grenzen verleggen.’

Ambassadeur 

Om alle mensen met een beperking, in welke vorm ook, een kans te bieden een sport te beoefenen en de eventuele gedrevenheid van dit enthousiasme te voorzien van de juiste middelen geeft Monique als ambassadeur van het fonds gehandicaptensport lezingen waarbij zij de gebruikelijke sprekersvergoeding volledig doneert aan datzelfde fonds. ‘Voor nagenoeg iedere beperking en iedere sport zijn er hulpmiddelen beschikbaar. De techniek heeft ons de laatste jaren hiermee geholpen en het is enorm belangrijk dat wij alle sporters een kans bieden hun gedrevenheid ruimte te geven.’

Tijdens de bijna een uur durende lezing bij De Toestroom werd vanuit de vereniging een donatie gedaan van 50 cent per seconde. Vanuit diezelfde gedachte werden alle aanwezigen verzocht een bijdrage aan het fonds te schenken. Dat kon tijdens de lunch in een aanwezige collectebus maar Peter roept ook graag de overige ondernemers en inwoners van Oisterwijk op een bijdrage te storten voor de hulp aan een sportende medemens. Dit kan op rekeningnummer 10.61.32.644 ten name van De Toestroom, onder vermelding van ‘Bijdrage sportrolstoel’.

Meer informatie: www.toestroom.nl en www.moniquekalkman.nl

Foto: Monique Kalkman spreekt vol enthousiasme over haar leven met een handicap. Op de achtergrond een actiefoto van haar rolstoeltennis. (foto Joris van der Pijll)

Bron: Nieuwsklok