Uit de vele verzoeken om de Oisterwijkse vrijwilligers voor hun inzet te bedanken blijkt de waardering die de samenleving heeft voor het ‘werk’ van vrijwilligers en hun waarde voor de maatschappij. De maatschappij moet hen zeker dankbaar zijn. Zelf denken ze daar heel anders over; vrijwilligers ‘werken’ vooral voor zichzelf.

door Joris van der Pijll

Vrijwilligerswerk is er in vele facetten: incidenteel en individueel, georganiseerd en omvangrijk, wekelijks, soms zelfs dagelijks maar ook één keer per jaar worden er door vrijwilligers activiteiten ontplooid. Een gesprek met enkele Oisterwijkse vrijwilligers geeft een beeld van hun aandrang om deze activiteiten te omarmen.

Ouderen

Els Mommerse-van Tuyl (68) heeft in haar werkzame leven ervaring opgedaan in de zorg. Vandaag de dag leert en geniet ze van de contacten met de oudere mensen om haar heen. ‘Ik maak contact met ouderen op verzoek van de gemeente en informeer de mensen, maak ze wegwijs in de mogelijkheden die er zijn om hun hulpvraag te beantwoorden of om bij de maatschappij betrokken te blijven, waar mogelijk breng ik sociale steun in hun leven. Ik ben ook gastvrouw bij het Alzheimercafé. Ouderen vormen de rode draad in mijn leven.’ Els is er heel duidelijk over: ‘Deze mensen boeien mij, ze zijn heel open over hun leven en samen hebben we nu alle tijd van de wereld, iets wat vroeger in mijn werk heel anders was.’

Kinderen

Ook bij basisschooljuffrouw Henriëtte Verhees-Meijnckens (65) vormt de aandacht en tijd voor mensen een belangrijke rol in het vrijwilligers werk. ‘Ik help de kinderen op de lagere school ‘D’n Akker’ bij het afnemen van toetsen. Er zijn kinderen voor wie het nodig is om in alle rust en met individuele begeleiding toetsen af te nemen. Voor de leerkracht is dat onmogelijk en ik kan deze kinderen nu de aandacht geven die ze verdienen.’ Henriëtte is ook actief als voorlichtster voor senioren: ‘Toen ik zelf ouder werd ben ik me gaan verdiepen in het ouder worden. Ik spreek veel ouderen en leer veel van de manier hoe deze mensen omgaan met hun beperkingen. Deze bagage neem ik mee voor mijn toekomst.’

Allochtonen

In haar tienerjaren kwam ze naar Nederland en haar ouders werden geholpen door vrijwilligers uit Oisterwijk; inwoners hielpen hen met informatie over de cultuur en ze kregen hulp bij het integreren in de maatschappij. Nu, dertig jaar later, helpt Khadija Korch (43) zelf mee bij de verdere integratie en samenhang van vrouwen in de maatschappij. ‘Op de vrouwendag in 2008 heb ik zelf ervaren hoe leuk en zinvol het is om in contact te komen met elkaar en met de maatschappij. Ik ben zelf de vrouwendag gaan organiseren en begon daarna ook aan andere activiteiten. Ik ben gaan praten met de Sportarena en daar houden ze nu rekening met onze cultuur en bij het zwembad hebben we zo ook samen een zwemmiddag kunnen regelen.’ Het zijn projecten die, eenmaal op gang gebracht, hun weg vervolgen. ‘Ik wil nu nog graag iets gaan doen met fietslessen. Veel allochtone vrouwen kunnen niet fietsen en daar zou ik ze graag mee helpen.’

De Twern

Vrijwilligerswerk is iets, zo concluderen de dames tijdens hun gesprek, wat we allemaal doen; soms in groepsverband of georganiseerd, maar ook spontaan met kleine dingen om het huis. Het geeft voldoening, ontspanning en plezier; het is zeer divers, leerzaam en geeft een dankbaar doel in het leven.

Welzijnsorganisatie de Twern in Oisterwijk verzorgt de bemiddeling tussen vrijwilligers en diverse organisaties. In Oisterwijk kunnen verenigingen, clubs of instellingen via de vacaturebank van de Twern hun wensen kenbaar maken en inwoners kunnen kijken naar voor hen interessante activiteiten.

Contour

Bij Contour, een andere vrijwilligersorganisatie, werkt het iets anders. Deze organisatie is meer gericht op de individuele mantelzorg met alledaagse huiselijke dingen en hulp bij hobby’s. Pien van Wijk (67) uit Oisterwijk bezoekt als vrijwilliger van Contour eenzame ouderen. “Als reumapatiënt kan ik niet alle vormen van vrijwilligerswerk aan. Daarnaast heb ik gehoorproblemen. Op dit moment ga ik één keer in de week langs bij een bejaarde vrouw van in de tachtig. Ze heeft onlangs een herseninfarct gehad, waardoor ze geen auto meer kan rijden en ze komt niet vaak buiten de deur. Daarom neem ik haar altijd mee naar buiten om bijvoorbeeld samen boodschappen te doen. Voor het ondernemen van andere activiteiten heb ik meestal een stok achter de deur nodig. Dat komt morgen wel, denk ik vaak bij mezelf. Nu ik vrijwilliger ben, staat er elke week een afspraak gepland. Ik vind het fijn om er zelf eens uit te zijn en ik krijg veel waardering voor mijn behulpzaamheid.”

Beide organisaties spreken hun gewaardeerde dank uit voor de inzet van alle vrijwilligers in onze samenleving.

Contour

Contour is hard op zoek naar vrijwilligers zoals Pien, voor hulp bij alledaagse huiselijke dingen en hulp bij hobby’s, zelfs als ze bijvoorbeeld een paar keer per kwartaal enkele uurtjes tijd hebben. Heel veel Nederlanders zijn actief als vrijwilliger en zijn van onschatbare waarde voor de samenleving. Als jij je op die manier inzet voor anderen, maak jij ook het verschil! Bel voor meer informatie over informele zorg in Oisterwijk met Sonja Havens, 013-5434572.

De Twern

Dagelijks en wekelijks worden mensen en organisaties, onder andere via de vacaturebank van welzijnsorganisatie Twern in Oisterwijk, geholpen met werkzaamheden door enthousiaste en capabele vrijwilligers. Zonder hen zouden vele activiteiten en projecten die in Oisterwijk worden georganiseerd niet doorgaan. Bel voor meer informatie over vrijwilligerswerk in Oisterwijk met Jessica Volf, 013-5284080.

Foto: Els en Khadija, twee vrolijke vrijwilligers aan de deur van De Twern, Kerkplein 28 in Oisterwijk. (foto Joris van der Pijll)