Zoals ieder jaar wordt op de zondag die het dichtst ligt bij de exacte datum in 1944, te weten 25 oktober, de herdenking van de bevrijding in Moergestel gevierd. Als we ons dan ook die gedenkwaardige 25e oktober weer voor de geest halen, dan sprak de uitzinnigheid van de feestvierders toen boekdelen.

Lachende en juichende inwoners, die dankbaar de door de bevrijders geschonken chocola en sigaretten in ontvangst namen. Waar de geasfalteerde driesprong bij het Rootven, de Oisterwijkseweg en de Tilburgseweg in Moergestel ruimte bood om er te dansen was het een grote hossende partij die er “uit zijn dak” ging. En dan te bedenken, dat juist tevoren die Duitse militair op de fiets, die een appel over zijn broek glimmend opwreef en komend vanuit de richting Oisterwijk, even poolhoogte wilde komen nemen of de Tommy’s al waargenomen konden worden. De bewoners van de Oisterwijkseweg maakten met gebaren  aan Gerhard Robel, zo heette die Duitse soldaat, dat hij rechtsomkeert moest maken. Een scherpschutter van de Schotten, knielde neer op de plek van het feestgedruis, legde aan en schoot de toen nog 17-jarige soldaat dood. Het feestvieren ging gewoon door en het Rode Kruis ontfermde zich over het ontzielde lichaam van de Duitser, zonder dat aan het voorval veel ophef werd besteed. Daarbij kwam dan nog, dat de bevrijding van het zuiden van ons land zich begon te voltrekken, maar de rest van Nederland was nog in afwachting van barre tijden.

De Werkgroep Herdenking Oorlog en Bevrijding ruimt bij de viering steevast een belangrijke plaats in voor de jeugd. Ook dit jaar, op zondag 23 oktober, wordt niet alleen het beeld van generaal C.M. Barber geadopteerd, maar in de kerk wordt een kort verhaal in scène gezet. Het verhaal is deels gefingeerd, niet geheel waarheidsgetrouw, maar de inhoud spreekt zeker tot ieders verbeelding. De leerlingen van groep 7 van basisschool Graaf van Ursel met Teun Brand en Angela Fonken hebben zich spontaan gemeld om een deel van de voordracht voor hun rekening te nemen, die een relatie legt met het vernietigingskamp “Buchenwald” (zie foto). Met Rinus Nouwen, bestuurslid van de Werkgroep, brengen Bram van Engelen, Tim de Groot, Lotte Kools, Isabelle van Riel, Jaap van der Schoot en Tessa Smits een korte voorstelling, die als ontroerend aangemerkt mag worden. In de kerk volgen enkele toespraken en het zangtrio, bestaande uit Carla van Daelen, Elsbeth Denissen en Nelleke Beiten  met de inbreng van For 4 Saxes is verantwoordelijk voor de muzikale omlijsting. Tegen de tijd, dat de afmars naar het monument van generaal Barber zich aandient, komen de leden van de Schotse doelzakmuziek, De Clan Lamont Pipe Band,  de kerk in gemarcheerd en dan zorgen die melancholieke tonen voor echt kippenvel. Zoiets móet je meemaken.

De herdenking op zondag 23 oktober bestaat uit twee delen, om 12.00 uur worden prachtige liederen in de kerk ten gehore gebracht, korte toespraken gehouden, een luisterend oor geboden aan de voordracht van de leerlingen van groep 7, de opdracht gegeven tot de adoptie van het monument en het prachtige lied, dat altijd bij herdenkingen door veteranen mee geneuried wordt. Om 12.45 uur vertrekt het gezelschap, met voorop de Clan Lamont Pipe Band, naar het monument, waar dit jaar The Last Post zoals gebruikelijk gespeeld wordt en tevens de eerste coupletten gezongen worden van “God save the Queen” en het “Wilhelmus”. De toespraak van de burgemeester en de diverse kransleggingen gaan daarna de viering completeren. Onder de mooie tonen van de Schotse doedelzakmuziek wordt afgemarcheerd naar den Boogaard om er na te praten onder het genot van een kopje koffie.