‘Het was één langgerekte lachbui’, schreef recensent Paul Beugels in november 1968 in De Volkskrant over ‘En ik dan?’. Dit eerste toneelstuk voor het grote publiek van Annie M.G. Schmidt wordt eind volgend jaar opgevoerd in het kader van Oisterwijk 800. “Dit stuk, dat in die jaren honderden keren op de planken is gebracht, wordt volledig herschreven naar de situatie in Oisterwijk, Moergestel en Heukelom”, zegt Frans de Bruijn over het toneelplan dat op zijn initiatief momenteel wordt uitgewerkt. Hij doet dat samen met Jan van Rijthoven en Huub Lommers. Om dit culturele plan stevig te verankeren heeft het driemanschap op 24 juni de Stichting Theatergroep Oisterwijk opgericht. 

Frans de Bruijn (1950) noemt zichzelf ‘een echte theaterman’. Dit om aan te geven waarom hij zich liet inspireren om als onderdeel van de viering van het jubileumjaar in 2012 met een spraakmakend theaterinitiatief te komen. De Moergestelaar was van 2007 tot en met 2010 directeur van Tiliander en Den Boogaard. Eind jaren ’90 stopte hij als directeur van Sarnafil, een Oisterwijks bedrijf voor kunststof dakbedekking. Uit liefhebberij organiseerde hij onder meer een tournee van de Amerikaanse Black Eagle Jazzband. Hij was directeur van het Eurregio Jeugdorkest waarin ook ooit jonge musici uit Moergestel en Oisterwijk hebben gespeeld. In Moergestel was Frans de Bruijn voorzitter van Harmonie Prinses Juliana, die dit jaar het eeuwfeest viert.

Frans de Bruijn is dus gepokt en gemazeld als het om theater gaat. “En in het theater bedenk ik graag nieuwe dingen”, zegt hij over zijn plan het blijspel ‘En ik dan?’ van Annie M.G. Schmidt in een puur plaatselijke versie uit te laten voeren. Dit stuk werd gekozen omdat zijn vriend Jan van Rijthoven hem zei dat het gemakkelijk te bewerken is. Jan van Rijthoven liep al meer dan een jaar met dit idee en mag dus worden aangemerkt als initiatiefnemer. Frans de Bruijn wilde dat graag om zo aan te sluiten bij de gemeenschappelijke viering van Oisterwijk 800 in de drie kernen. Dit sprak de Stichting Oisterwijk 800 zeer aan, evenals het streven van Frans de Bruijn om het niet bij een eenmalige theaterproductie te laten. Hij is vast van plan om er een tweejaarlijks cultureel evenement van te maken. Dit structurele karakter loopt eveneens in de pas met de doelstellingen van Oisterwijk 800.

‘En ik dan?’ gaat over een ietwat frivole gescheiden moeder. Haar zoon heeft een beetje met de boeken geknoeid van een stichting. Om de verdenking van fraude te helpen voorkomen, weet de moeder het zo te regelen dat zij medewerkster wordt van de stichting. Dit leidt tot enorm veel hilariteit. Destijds was Mary Dresselhuys hoofdrolspeelster. Voor de opvoering van de herschreven komedie worden door Frans de Bruijn en de twee andere leden van de werkgroep amateurtoneelspelers uit Oisterwijk en Moergestel aangezocht. De opvoering van ‘En ik dan?’ is eind volgend jaar. 

Foto: Het bestuur van de nieuwe Stichting Theatergroep Oisterwijk, vlnr Frans de Bruijn (secretaris), Jan van Rijthoven (voorzitter) en Huub Lommers (penningmeester).