In de gemeente Oisterwijk behoort het gebruik van chemische middelen voor het bestrijden van onkruidgroei op verhardingen al erg lang tot het verleden. Chemische middelen zijn slecht voor het milieu, mens en dier, en worden om die reden al ruim 15 jaar niet meer in de Oisterwijkse gemeentelijke openbare ruimte toegepast. Als alternatieve bestrijdingsmethoden is de afgelopen jaren gebruik gemaakt van onkruidborstelmachines, infraroodbranders en de heetwatermethode.

Elke methode heeft zijn voor- en nadelen. Zo is onkruidborstelen relatief wat goedkoper en geeft meteen een schoon beeld, maar geeft wel enige overlast door lawaai en stofvorming. Het werken met infraroodbranders en heetwater is wat duurder maar geeft minder lawaai en nagenoeg geen stofvorming. In de kern Oisterwijk wordt in de wijken Waterhoef, West en Centrum dit jaar de heetwatermethode toegepast en in de rest van de gemeente wordt gebruik gemaakt van onkruidborstelmachines. 

Momenteel wordt in een gedeelte van de kern Moergestel (Centrum en Oost) een proef uitgevoerd met een geheel nieuwe methode van onkruidbestrijding op verhardingen, en wel de methode met gebruikmaking van hetelucht. Bij doorontwikkeling zou deze methode op termijn relatief goedkoper kunnen worden dan de al langer bestaande methoden. Deze machine heeft een vlamvrije schroeikamer waardoor geen sprake is van open vuur en dus geen brandgevaar, kent een hoge werksnelheid en de uitstoot van uitlaatgassen is gunstiger. In de periode gelegen tussen mei en november moeten de bestratingen naar schatting 5 keer door de machine worden behandeld. De proef wordt uitgevoerd door het bedrijf Donker Groen uit Etten-Leur.           

Foto: De heteluchtmachine aan het werk op het St. Jansplein in Moergestel