Op 10 juli treden de reuzen van Oisterwijk, Moergestel en Heukelom samen met hun begeleiders en FC NOTT op in Nieuwpoort, een oud Noordzee-stadje in West Vlaanderen.

Peer Paorel, Gèèselse Ermelindis en Heukelomse Mie zijn daar al vaker geweest. Tussen de Stichting Reuzengilde, de Nieuwpoortse gemeenschap en de reuzen uit dit toeristische plaatsje bestaat een sterke band. Dat bleek onder meer tijdens de reuzenfestivals in Oisterwijk in 2005 en 2010. In beide gevallen was Jan Turpin present, de grootste (10,60 meter) gedragen (door 24 man) reusvan Europa.

Jan Turpin (ook wel als Turpijn geschreven) was een historische figuur. Hij was burgemeester van Nieuwpoort toen het stadje in 1489 door de Fransen en de inwoners van gent en Brugge werd aangevallen. Om de slag te winnen mobiliseerde Jan Turpin de Nieuwpoortse vrouwen. Bij de Slag om de IJzer in de Eerste Wereldoorlog werd Nieuwpoort goeddeels van de kaart geveegd, maar het stadje herrees uit zijn as.

De jaarlijkse reuzenoptocht is een toeristisch hoogtepunt dat veel volk op de been brengt. Voor deze optocht worden steeds de mooiste reuzen uitgenodigd. De stoet trekt door het centrum en over de boulevard om te eindigen in een gezamenlijke presentatie van de deelnemende reuzen.

Foto: Voor de opbouw van reus Turpin is een hijskraan nodig. (foto Joris van der Pijll)

Meer over de reuzen uit Oisterwijk, Moergestel en Heukelom: www.reuzengilde.nl